Малцина знаят, че Илон Мъск всъщност не е сред основателите на Tesla. Фирмата е създадена с името Tesla Motors на 1 юли 2003 г. от Мартин Еберхард и Марк Тарпеннинг.

В този период двамата са съответно изпълнителен директор и финансов директор на компанията. Еберхард казва, че иска да изгради „производител на автомобили, който също е и технологична компания.“

Иън Райт е третият служител на Тесла, който се присъединява няколко месеца по-късно. Тримата набират 7.5 милиона щатски долара през февруари 2004 г. от различни инвеститори, включително Илон Мъск, който допринася огромното мнозинство от 6.5 милиона долара.

След инвестицията Мъск се присъединява към компанията и става председател на съвета на директорите. Съдебно споразумение, договорено от Еберхард и Tesla през септември 2009 г., позволява на всички петима пионери във фирмата – Еберхард, Тарпеннинг, Райт, Мъск и Щраубел – да се наричат ​​съоснователи.

В ново интервю за CNBC Еберхард и Тарпеннинг споделят спомените си за първите години на Tesla, както и за присъединяването на Мъск към компанията. От видеото разбираме още защо двамата напускат фирмата и какво мислят за бъдещето на най-големия производител на електромобили в света.